Cinture di sicurezza: una decisione di vita o di morte a Milwaukee

MILWAUKEE — Da più di 300 anni, gli esseri umani sanno che un oggetto in movimento rimarrà in movimento grazie al matematico e fisico inglese Sir Isaac Newton. È un principio di fisica che si vede quotidianamente in movimento per le strade di Milwaukee ogni volta che un'auto si schianta.

"Se sei in un'auto che va a 40 miglia all'ora e vieni colpito lateralmente, la tua macchina sta andando in quella direzione ma tu stai andando in questa direzione a 40 miglia all'ora", ha detto l'ufficiale di polizia di Milwaukee William Hanney. "Poi colpisci il parabrezza, il cruscotto, il tetto, cose del genere e finisci in un giro in bicicletta mentre va lungo la strada."

In questa pesante battaglia tra uomo e macchina, è l'uomo a prendere più pezzi.

"Gli esseri umani sono fatti di carne e ossa", ha detto Hanney. "Non è un materiale molto resistente quando si parla di veicoli in acciaio, strade in cemento. In quella situazione perderemo."

Tuttavia, l’uomo ha uno strumento molto importante per bilanciare la lotta; cinture di sicurezza. Secondo la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), "le cinture di sicurezza sono la migliore difesa contro guidatori indeboliti, aggressivi e distratti".

"Le cinture di sicurezza ti tengono nel veicolo che è il posto più sicuro in caso di incidente", ha detto Hanney. "Le forze sperimentate nell'incidente possono colpirti in modo più lento perché l'auto si ammacca e assorbe quell'energia. Il sistema di ritenuta secondario si dispiegherà e assorbirà parte dell'energia. Aiuta a mitigare parte del danno che subiresti se non sei trattenuto."

Dal 2011, Hanney ha prestato servizio nell'unità di ricostruzione dell'incidente per MPD. È stato l'investigatore principale di circa 260 dei 680 morti stradali che la città ha visto in quel periodo in cui ha visto il peggio del peggio.

"Gravi traumi cranici", ricorda Hanney. "Fratture del cranio, fratture ossee importanti, fratture del femore e dell'omero. E, se vieni espulso dal veicolo, stai colpendo oggetti fissi come alberi. Ciò ti impartisce semplicemente più forza di quella che il tuo corpo può sopportare."

Hanney ha una formazione approfondita nella ricostruzione di incidenti dove ha imparato a usare la matematica, la fisica e il pensiero critico per capire meccanicamente come è avvenuto un incidente e chi potrebbe essere stato in colpa. Dice che dal momento in cui gli viene assegnato un caso, lo seguirà per almeno sei mesi e forse anche di più finché non ci sarà un risultato. O una persona è ritenuta penalmente responsabile oppure si ritiene che la persona uccisa sia la persona colpevole. Anche se ammette che ogni incidente ha una serie di circostanze uniche che lo rendono difficile da risolvere, c'è una domanda a cui è in grado di rispondere abbastanza rapidamente non appena arriva sulla scena.

La vittima indossava la cintura di sicurezza?

"Di solito è abbastanza evidente", ha detto Hanney. "Negli incidenti, abbiamo a che fare con la velocità e le forze coinvolte, le persone vengono espulse dal veicolo. Questa è la cosa principale con le cinture di sicurezza. L'obiettivo con una cintura di sicurezza è mantenerti nel veicolo in modo che il veicolo possa aiutare ad assorbire parte dell'impatto. le forze d'urto e i sistemi di ritenuta secondari, gli airbag e simili, possono effettivamente funzionare."

Nella maggior parte dei casi, negli incidenti a cui Hanney sta rispondendo, le vittime non indossavano la cintura di sicurezza.

"Succede continuamente", ha detto Hanney.

L'I-Team ha richiesto tutti i dati sugli incidenti avvenuti nella città di Milwaukee dal 2017 al 2023. Osservando solo le vittime all'interno di un veicolo, il 58,5% di tutte le vittime di lesioni gravi non indossava la cintura di sicurezza o l'uso era sconosciuto. Per quanto riguarda gli incidenti mortali, il 77,1% delle vittime non indossava la cintura di sicurezza o l'uso era sconosciuto. Queste statistiche non riflettono le vittime che erano pedoni, ciclisti o altri occupanti non del veicolo. MPD classifica anche le attrezzature di sicurezza individuali per catarifrangenti, guanti, stivali, giacche e pantaloni lunghi. Queste statistiche non sono state incluse per nessuna delle due categorie di utilizzo o meno della cintura di sicurezza.

"Soprattutto nelle collisioni angolari", ha detto Hanney. "Se non indossi la cintura di sicurezza, l'auto si muove e colpisci tutte le parti dure all'interno dell'auto. Incidenti semplici in cui le persone nell'altro veicolo rimangono relativamente illese."